London Files – a série Arjun Rampal-led, agora em transmissão no Voot Select – é um espectáculo policial hilariante e mau. Não há como contornar isto, por isso, mais vale reconhecer isso de imediato. O detective da polícia de Rampal está preso dentro da televisão, só que ele não o sabe. Afinal, essa é a única forma de explicar as suas acções desconcertantes, coisas que nenhum polícia na sua posição faria. A certa altura, enquanto Rampal segue um suspeito, ele chama pelo seu nome e entrega-se, só porque os Arquivos de Londres precisam de um episódico cliffhanger. Quando o seu grande caso é encerrado a meio da corrida de seis episódios, Rampal afirma que o caso não está terminado – não se baseia em qualquer prova tangível – simplesmente porque restam três episódios.
Noutro lugar, durante a sua investigação, Rampal depara-se com alguns artigos antigos da família no seu apartamento abandonado que estão inexplicavelmente ligados ao seu caso actual, obtendo assim novas pistas através da pura sorte. Se está a tentar dizer ao público que ele é um bom detective, isto funciona na realidade contra o seu argumento. E naquilo que é a única acção da London Files, Rampal enfrenta quatro polícias armados de perto, na mais pouco convincente das modas. Mas Rampal não é o único que é pobre no seu trabalho. No final da nova série Voot, apesar de o nosso protagonista policial ter sido anteriormente rotulado de velhaco, um ministro de alto nível volta a colocá-lo e permite-lhe trabalhar sozinho, sem qualquer supervisão.
Mas tais decisões disparatadas são par para o curso sobre Arquivos de Londres. A série original Voot – dirigida por Sachin Pathak (Kathmandu Connection) e escrita por Prateek Payodhi (Grahan) – gira uma narrativa desnecessariamente complicada que envolve cultos, narcóticos, envenenamentos, magnatas dos meios de comunicação social, imigrantes que sofreram lavagem cerebral, e uma conspiração alargada e risível. Por vezes, sente-se parcialmente inspirado pela época dos Jogos Sagrados 2. Ambos os espectáculos têm uma figura semelhante a um guru, que impulsiona a mudança através da violência, e um detective perturbado que acredita que o caso está apenas nas suas mãos. É estranho que os fabricantes de Arquivos de Londres olhassem para um espectáculo da Netflix que, por si só, assumiu demasiadas responsabilidades na sua segunda temporada e acabou por sair dos carris.
É claro que a série Voot é muito mais desconcertante. Através de todos estes elementos acima mencionados, a London Files tenta retratar uma história sobre xenofobia, diferenças de classe, e dar um murro em pessoas privilegiadas. Mas, a certa altura, basicamente escarnece do movimento #MeToo, o que é todo um nível de esquisitice porque faz sentir que o escritor está a usar a série como uma vingança contra um indivíduo. O que o torna mais estranho é que, no final da temporada, o London Files sugere brevemente que quer discutir a masculinidade tóxica, e como se manifesta com os pais a educar os seus filhos. Estas ideias díspares são presunto em seis episódios de meia hora – mas não é apenas uma questão de tempo de corrida, o mau tratamento de cada tema mostra a falta de cuidado.
Em última análise, é tudo apenas material para ser utilizado como forragem de trama para um conto de detectives que não tem qualquer impulso ou indício do que está a tentar fazer. Mesmo assim, nada pode prepará-lo para o terrível, terrível fim. Não só está mal escrito, encenado e agido, como o final da série é uma traição à abordagem tonal da London Files até esse ponto. O optimismo forçado do final – com uma canção positiva pegajosa e chorosa a passar por cima – levou-me ao limite. Não está de acordo com a desolação e escuridão do universo do espectáculo. E, do nada, todos os personagens que sofreram anteriormente começam a sorrir. O que é que se está a passar?! Fiquei completamente perplexo e, por sua vez, convencido de que London Files é uma das piores coisas que o mundo da OTT indiana produziu até à data.
Dois anos após o seu filho adolescente estar envolvido num incidente horrível, o divorciado Om Singh (Arjun Rampal) vive sozinho num apartamento do conselho de Londres. No entanto, de alguma forma manteve o seu emprego na divisão de Homicídios e Crimes Graves do Met, sob a direcção do DCS Ranjh Randhawa (Sagar Aarya), que emergiu da academia de polícia com Om há décadas atrás. Depois de Maya Roy (Medha Rana), a filha do magnata dos media e defensor da lei anti-imigração Amar Roy (Purab Kohli) ter desaparecido, Om é atraída para investigar. Espera, porque é que os Crimes Graves estão a investigar o caso de uma pessoa desaparecida, perguntas tu? Bem, porque Amar é um grande homem. Om e Amar não saem muito bem, o que não é bom para o detective para a) Amar é um homem importante, e b) a imagem de Om nos media já está num ponto baixo devido a esse passado misterioso.
Esse backstory, juntamente com a vida da família Roy, é desenvolvido em paralelo com a investigação da Om sobre as actividades da Amar, com os Arquivos de Londres movendo-se de uma forma não linear. O primeiro é mais provocado – apenas em comparação – do que a manipulação mundana do mistério da rapariga desaparecida. Om sente-se como se tivesse falhado com o seu filho e a sua família, e enfrenta uma grande vergonha ao ser evitado por todos os que conhecia fora do trabalho. Mas a própria série Voot tropeça na tentativa de ligar a história do filho perturbado de Om com a filha desaparecida de Amar. Afinal de contas, é um problema da sua própria autoria, porque a London Files quer ser cerca de um milhão de pequenas coisas, mas não tem a perspicácia ou a capacidade de enfrentar nem sequer uma delas bem.
Mas não é Payodhi que falha, mas também todos os que vêm depois. Isso é apenas natural com uma fundação oca. Como Om, Rampal parece louco e inacreditável. Muito disso é porque o guião de Payodhi e a direcção de Pathak empurram-no para avenidas ilógicas. Kohli é o terceiro a ser taxado, mas o seu Amar desaparece a meio dos Arquivos de Londres. É quase como se Kohli tivesse sido contratado por alguns dias, pois ele vive em Londres. E depois há Gopal Dutt – segundo classificado – que é contra o tipo como um vilão sério. Sou totalmente a favor da ideia, mas é um fracasso em todas as frentes. Mas o aspecto mais artificial dos Arquivos de Londres são as suas locuções em inglês – é como se tivessem sido concebidas durante a pós-produção, e o orçamento colectivo para elas era trocos de bolso – que estão lá em cima com o final como a pior coisa do espectáculo.
Aviso: spoilers à frente para os arquivos de Londres. Dê a volta agora, a menos que não se importe.
Por falar nisso, é quase impressionante como a London Files implode no seu episódio final. O grande plano do vilão é ameaçar explodir um edifício, a menos que o governo revogue uma lei anti-imigração. É tão alto quanto o que está em jogo durante toda a época, mas os fabricantes não compreendem o que faz um thriller. Porque no calor de uma situação de reféns, os London Files dão tempo para que Om e Maya tenham um coração a peito. Tudo isto enquanto os seguidores do vilão, que sofreram uma lavagem ao cérebro, apenas ficam de pé e observam. Isto trouxe à mente filmes de Bollywood dos anos 80 em que os membros da família com os olhos lacrimejantes se reconciliariam na mais melodramática das modas. O que se segue é uma das montagens mais horríveis alguma vez colocadas no ecrã, e uma prova sucinta de que os originais indianos de gente como Voot não estão longe das novelas sem fim que se desenrolam na televisão por cabo.
