A época Mandaloriana 2 apresentou um primeiro episódio – intitulado Capítulo 9: O Marechal – que honrou todas as suas raízes, como uma série ocidental, de fantasia, e ficção científica. Baby Yoda foi um espectador no final, mas rapaz, foi essa uma abertura emocionante. Estava entre as suas mais épicas, em parte graças a uma sequência de oito minutos que parecia ter sido filmada com câmaras IMAX (encheu o ecrã com uma relação de aspecto 16:9, em oposição ao habitual ecrã panorâmico). E funcionando aos 52 minutos, foi também a mais longa até agora. Esse tempo de execução permitiu ao escritor-director Jon Favreau – o seu primeiro como realizador desde que esteve ocupado com O Rei Leão durante a produção da temporada 1 – ocupar o seu tempo com cenas, o que o tornou ainda mais imersivo.
Capítulo 9: O Marechal começou à noite nas ruas de trás de uma cidade pouco iluminada. Din Djarin/ o Mandaloriano (Pedro Pascal) e a sua pupila Baby Yoda/ a Criança – “Onde quer que eu vá, ele vai”, disse Mando quando interrogado ao trazer uma criança a tais áreas – tinha vindo ver um certo extraterrestre de um olho só, chamado Gore Keresh (expressado por John Leguizamo), numa luta ilegal no ringue. O Mando precisa de informações sobre outros Mandalorianos, para o ajudar a reunir o Baby Yoda com a sua espécie, e ele tinha ouvido dizer que Gore Keresh poderia fornecer isso. Só que o extraterrestre tinha outros planos. Depois de Mando se recusar a apostar a sua armadura beskar pela briga em curso dentro do ringue, Keresh disparou contra o adversário contra o qual estava a apostar e depois apontou a sua arma a Mando, juntamente com três dos seus camaradas.
Como aprendemos em The Mandalorian season 1, o nosso protagonista não gosta quando as pessoas apontam coisas para ele. E, além disso, ele gosta deste tipo de probabilidades. O Mando activou “pássaros assobiadores” – pequenos foguetes no seu braço – e o Baby Yoda tomou isso como um sinal para fechar a sua concha flutuante e se fixar. O que se seguiu foi inteiramente previsível, já que Mando fez um curto trabalho dos capangas pagos de Gore Keresh. Keresh tentou fugir em segurança no caos que se seguiu, mas o Mando apanhou-o lá fora e pendurou-o de cabeça para baixo num semáforo de rua, um tiro que trouxe O Cavaleiro das Trevas à mente. Com a sua vida em jogo, Keresh voluntariou-se para ouvir falar de outro Mandaloriano em Tatooine, um planeta bem conhecido dos fãs da Guerra das Estrelas. Mando deixou então Keresh a morrer nas garras de criaturas nocturnas.
Um regresso a Tatooine significou um reencontro com o lema mecânico Peli (Amy Sedaris), introduzido pela primeira vez em The Mandalorian season 1 episode 5 “Chapter 5: The Gunslinger”. O Lema está muito satisfeito por saber que o Baby Yoda está vivo e bem, e surpreendido por ver que Mando está agora bem com os seus dróides a tocar no seu navio. (Obrigado, IG-11). Mando leva a ajuda de Motto para descobrir a cidade Tatooine de que Gore Keresh falou, um certo Mos Pelgo, que não é visto em nenhum mapa moderno. O Lema diz que é porque foi dizimado durante a guerra, e é agora um simples povoado mineiro.
Os tiros de Mando que chegam a Mos Pelgo saem logo do livro de jogo ocidental, com estranhos a respeito de um recém-chegado – um que ostenta uma armadura beskar brilhante – com cautela. Mando sai da sua bicicleta mais veloz e entra numa cantina vazia (afinal é a meio do dia) e pergunta ao barman onde pode encontrar “um homem que se pareça comigo”. Deve referir-se ao Marshal, diz o barman, dando sentido ao título. Pan a um tipo com peças da armadura Boba Fett à porta, que avança em direcção a Mando e pede dois shots de uma bebida de cor azul. Ele senta-se numa mesa próxima e tira imediatamente o capacete (é Timothy Olyphant!) um acto que é proibido no credo mandaloriano. Isto prova que o Marechal não é Mandaloriano, o que ele diz tanto num segundo.
Para Mando, um tipo aleatório com outra armadura mandaloriana é sacrossanto, e ele exige imediatamente que o Marechal a tire e a entregue. O seu afastamento é interrompido por uma espécie de terramoto, que se revela ser um dragão gigante de Krayt que tem aterrorizado a cidade de Mos Pelgo. O Marechal faz uma oferta a Mando: ajude-o a matar o dragão e a armadura é sua. O Mando aceita e os dois partem nos seus speeders em direcção ao covil do dragão. Pelo caminho, o Marechal revela o seu passado: ele é Cobb Vanth, um residente vitalício de Tatooine que sobreviveu a um ataque do Colectivo de Minas em Mos Pelgo após a destruição da Estrela da Morte II deixou um vácuo de poder. Fugiu incógnito com uma caixa de cristais, que trocou com os seus salvadores Jawa em troca da sua liberdade e dos restos da armadura Boba Fett que tinham salvado.
No caminho para a caverna do dragão, encontram o Povo da Areia e as suas bestas do tipo dragão komodo. O Mando revela que fala Tusken, o que os ajuda a formar uma aliança para derrubar o dragão krayt juntos. Mas eles precisarão de mais ajuda para enfrentar a besta mamute que vive no subsolo. Mando voluntaria Cobb Vanth’s townsfolk, só que não é assim tão simples. O Povo da Areia e os cidadãos de Mos Pelgo não estão de acordo, devido a escaramuças entre os dois. Mando e Cobb Vanth fazem um apelo conjunto, lembrando-lhes que o dragão krayt pode um dia engolir Mos Pelgo inteiro, se quiser. Isso coloca-os a bordo e juntos põem um plano em movimento: acordar o dragão, agarrá-lo com espigões gigantes para o manter no lugar, e depois explodir uma série de cargas que foram dissimuladamente enterradas na areia.
Claro que, como em qualquer plano no ecrã, não corre bem. O dragão krayt sente que está a ser atraído para fora e tenta escorregar de volta para a sua caverna. (É aqui que The Mandalorian season 2 episode 1 muda a sua relação de aspecto, com o ecrã a expandir-se lentamente à medida que o dragão emerge da sua caverna. Pode-se sentir visivelmente a claridade mais nítida e o aumento da profundidade do campo graças às câmaras IMAX. Tudo isto contribui para a epicidade da batalha). As forças conjuntas atiçam-no com detonadores e explosivos para o enfurecer. Isso funciona, mas também funciona contra eles, depois do dragão krayt revelar uma capacidade anteriormente não vista: uma bílis ácida que ele jorra. Para aumentar a sua miséria, a primeira série de explosivos mal faz uma mossa na pele espessa da besta.
Agora ainda mais furioso, o dragão krayt vira a mesa sobre os seus oponentes insignificantes, enquanto se enterra no subsolo e emerge de lugares inesperados. Primeiro, o topo de uma montanha próxima, e depois a partir das dunas de areia atrás da frente atacante. Mando choca um plano no local com os restantes explosivos que estão amarrados a um bantha – que é a besta de duas presas montada pelo Povo da Areia – enquanto Cobb Vanth chama a atenção do dragão. À medida que se aproxima do duo de helmeted, Mando empurra Vanth para fora do caminho e é engolido inteiro pelo dragão.
Uma queda tranquila cai no campo de batalha durante meio minuto, mas depois o dragão krayt emerge novamente do subsolo, e um Mando voador emerge ao lado, tendo electrificado e chocado o interior da boca da besta com as suas armas para a abrir. Mando acerta então no gatilho e no bantha com os explosivos, agora no fundo da barriga do dragão, rasgando-o. É mais uma demonstração não só das capacidades de Mando, mas mais importante, da sua vontade de percorrer a milha extra e, potencialmente, de se sacrificar no processo. Mesmo antes de ser engolido inteiro, ele diz a Cobb Vanth para tomar conta da criança. Mando e Baby Yoda, nomeiam um par melhor :’
Com o dragão krayt tratado e a armadura de Boba Fett de volta onde pertence, Mando despede-se de Cobb Vanth e regressa à sua nave espacial que ele deixou com o lema mecânico Peli. E ao encerrar, The Mandalorian season 2 episode 1 deixa-nos com uma provocação para o episódio 2. Um careca com duas armas apontadas às suas costas observa Mando no seu speeder de longe. Ele vira-se e revela-se como Temuera Morrison, que interpretou o pai de Boba Fett, Jango Fett, na trilogia de pré-qualificação de Star Wars, e foi citado para interpretar Boba Fett em The Mandalorian season 2.
É óbvio que ele é na realidade o outro Mandaloriano que o nosso herói tem procurado. O dragão era apenas um desvio, mas que desvio era. E quando o Mando encontrar o personagem de Morrison, estou certo de que ficará satisfeito por ter a sua armadura de volta. Se ele for de facto Boba Fett. Talvez descubramos isso na próxima semana.
